民國十四年，在秦嶺腹地漢中佛坪這個距今四百年歷史的縣城里，發生了這樣一個真實的故事。由于縣城地處秦嶺腹地，與世隔絕、交通不便，多年來，佛坪匪患猖獗，民聲載道。為剿滅以常龍為首的一幫匪徒，已經先后有郝縣長和牛縣長殉職于任上。牛縣長在履新的當天被常龍一伙擊斃在街心九兒客棧的門前后，由誰出任佛坪縣長、安撫民心、追剿匪徒，成了讓漢中府道尹大人頭疼的問題。在道尹大人召集的商議會上，當省城督軍楊大人的小舅子劉髯翁提出縣城遷址至袁家寨時，道尹大人的得意門生、剛剛進入佛坪地界的趙伯雄不僅極力反對，而且還毛遂自薦、出任佛坪縣長。趙伯雄掌職佛坪縣長后，一面著手調查民情、體察民意，一面開始追剿常龍匪伙。但讓趙伯雄沒有料到的是，之所以前兩任縣長先后遇害、省城督軍大人和劉髯翁大人極力主導佛坪遷址，是因為常龍受陳坎爺收買，而和劉髯翁有著表親關系的陳坎爺都盯著上峰撥下的巨額縣城遷址經費。盡管兩個得力隨從建議利用常龍對九兒客棧老板娘九兒的一往情深，致常龍于死地，但常龍以這樣做不仁義為由決定利用下葬兩個殉職前任的機會，將常龍引下山來，然后在城里來一個甕中捉鱉。果然不出趙伯雄所料，得到縣府鄭師爺的報信后，常龍趁趙伯雄出城送葬的機會，從山上下來，進入城里，想將九兒一起帶走。在趙伯雄對常龍一伙的圍殲中，常龍失手一槍打死自己鐘愛一生的九兒。就在趙伯雄接到常龍對決的邀請時，省城督軍楊大人決定佛坪遷址袁家寨的公文已經下到了漢中府道尹大人的手中。常龍在對決中讓趙伯雄成全了自己到陰曹地府見九兒的心愿后，被削去官職的趙伯雄趕到袁家寨結束了劉髯翁、陳坎爺一伙的性命。一年后，省城一份火速剿滅匪徒的公文送到了漢中道尹大人手中。公文中稱：從匪徒打劫官府的手段來看，匪徒首領疑為趙伯雄。